Avec leur choix du sixième tour, les Lions ont tenté un pari audacieux mais prometteur en sélectionnant Ahmed Hassanein (EDGE), premier joueur égyptien drafté en NFL. Un profil brut, encore en plein apprentissage, mais au potentiel indéniable. En deux saisons à Boise State, le pass rusher a totalisé 22 sacks et 33 plaquages pour perte. Pas mal pour un joueur qui a appris le football… sur YouTube.
Un travailleur acharné
Né aux États-Unis, Hassanein a grandi en Égypte avant de revenir à 16 ans, sans parler un mot d’anglais. Il découvre alors le football américain, tombe sur une vidéo d’Aaron Donald et se fixe un objectif : rejoindre la NFL. Objectif atteint avec les Lions, une équipe qu’il décrit comme “la meilleure possible”. Et il le prouve dès le premier jour : “Je suis prêt à mourir sur le terrain pour cette équipe. Coach Campbell a cru en moi, je veux lui rendre ça.”
Relentless. C’est le mot qu’il choisit pour se définir. “Même si je me fais bloquer, je me relève et je recommence, encore et encore.” Ce mental colle parfaitement à la culture instaurée par Dan Campbell et Brad Holmes. Le staff adore son énergie et son effort constant. “Il joue dur, avec de la hargne, exactement comme on aime ici”, dit le GM assistant Ray Agnew.
Un potentiel à developper
Bien sûr, Hassanein devra encore apprendre. Il le sait. Technique, lecture du jeu, coordination… il y a du boulot. Mais il veut tout faire : défense, special teams, peu importe. “Je veux tout donner à cette équipe. Rien ne m’a été offert, et je veux mériter chaque opportunité.”
À 22 ans, il vit son rêve à Allen Park. Et même les snacks du centre d’entraînement l’émerveillent : “Le lobster mac and cheese ? Incroyable !” Ce genre de détails peut sembler anodin, mais pour Hassanein, chaque instant est précieux. Et si tout se passe bien, les Lions pourraient bien avoir déniché un vrai diamant brut.
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