La proposition de budget fiscal 2026 de l’administration Trump prévoit la suppression du financement fédéral dédié à la recherche et à l’éducation sur les traumatismes crâniens (TBI). Cette décision menace particulièrement les programmes destinés aux jeunes sportifs, comme l’initiative « Heads Up » du CDC, utilisée dans 45 États pour sensibiliser entraîneurs et responsables sportifs aux dangers des commotions cérébrales. Actuellement doté d’un budget de 8,25 millions de dollars, le programme serait entièrement éliminé si la proposition est validée par le Congrès.
Coupe dans le budget du CDC
Le CDC, chargé de cette mission, subit une coupe budgétaire globale de 3,59 milliards de dollars. Cinq employés responsables du programme TBI ont déjà été placés en congé administratif rémunéré début avril, perturbant gravement les activités en cours. « Nous perdons toute l’équipe derrière ce programme », déplore anonymement un responsable du CDC, s’inquiétant des conséquences pour des centaines de milliers d’entraîneurs obligés de suivre cette formation.
L’arrêt éventuel de « Heads Up » pourrait rapidement devenir visible pour le grand public, notamment lorsque les supports pédagogiques ne pourront plus être mis à jour. Depuis sa création en 1996, ce financement fédéral a permis de nombreuses avancées dans la prévention et la prise en charge des traumatismes crâniens, affectant positivement des millions de personnes.
Inquiétude de la communauté scientifique
La communauté scientifique exprime une vive inquiétude face à ces coupes budgétaires. Christine Baugh, chercheuse à l’Université du Colorado, souligne les impacts potentiellement graves sur la poursuite de projets essentiels pour la sécurité des enfants pratiquant des sports de contact. Par ailleurs, deux ateliers organisés par l’Académie nationale des sciences, dont un consacré aux effets des impacts répétés chez les jeunes, ont vu leur publication annulée faute de financement. « C’est tragique », affirme le Dr Fred Rivara, organisateur d’un des ateliers.
Le Dr Owen Perlman, spécialiste reconnu des traumatismes crâniens, alerte sur les conséquences à long terme des lésions cérébrales, qui nécessitent un soutien continu. Même si certains États disposent de financements indépendants, l’absence de soutien fédéral pourrait provoquer un effet domino préoccupant. Perlman rappelle : « Pour beaucoup de victimes, ces blessures n’ont pas de fin claire, il faut des fonds à vie. »
Pour l’instant, le programme pourrait encore être sauvé par le Congrès, qui décidera finalement du budget définitif.
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