Roger Goodell, vers un changement du système de classement des playoffs

Les réunions des propriétaires de la NFL sont terminées, mais les débats sur les règles sont loin d’être clos. Si certaines modifications ont déjà été entérinées, comme la nouvelle règle de touchback ou l’extension de l’assistance vidéo, d’autres sujets brûlants restent sur la table. Parmi eux, le fameux « tush push » et une proposition bien plus structurante : la refonte du système d’avantage du terrain en playoffs.

Une proposition des Lions

L’idée, portée par les Detroit Lions, est d’accorder le match à domicile en playoffs à l’équipe avec le meilleur bilan, plutôt qu’au simple vainqueur de division. En clair, le classement global primerait sur la hiérarchie interne à chaque division.

Lors de la saison dernière, les Lions ont battu les Vikings en semaine 18 pour décrocher la NFC North. Résultat : Minnesota a dû aller jouer chez les Rams au premier tour, où ils se sont inclinés. Avec la nouvelle règle, ce match aurait eu lieu à Minneapolis.

Vers une revalorisation des fins de saison ?

Roger Goodell estime que cette réforme rendrait les fins de saison plus palpitantes et offrirait un enjeu supplémentaire aux calculs de classement. Cependant, la contrepartie est de taille : cela amoindrirait considérablement l’importance des divisions, au point que certains matchs intra-division pourraient devenir anecdotiques. Florio souligne d’ailleurs que le choc Lions-Vikings aurait perdu tout son sel si les deux équipes avaient déjà verrouillé l’avantage du terrain.

Avec les quatre franchises de la NFC North se considérant compétitives pour les playoffs, cette réforme pourrait changer la donne dans une division traditionnellement disputée. Elle permettrait potentiellement d’éviter d’aller jouer chez un champion de division en NFC South à 9-8, alors qu’on termine la saison à 11-6 sans avoir gagné la sienne.

Reste à savoir si Goodell réussira à rallier suffisamment de propriétaires à sa cause. Le sujet promet de revenir rapidement sur le tapis.