L’histoire derrière l’echange Dophins-Steelers
Les Dolphins et les Steelers ont réalisé un échange retentissant : Miami a envoyé le cornerback Jalen Ramsey à Pittsburgh en échange du safety Minkah Fitzpatrick, et les Steelers ont aussi récupéré le tight end Jonnu Smith.
Selon Tom Pelissero (NFL Network), Miami travaillait à un transfert de Ramsey depuis plusieurs mois, notamment à cause de tensions avec l’ancien coordinateur défensif Vic Fangio, jugé trop rigide. Bien que les Dolphins aient prolongé Ramsey pour trois ans et 72,3 millions de dollars en 2024, une saison décevante (8-9) les a poussés à revoir leur effectif.
Des discussions ont eu lieu avec plusieurs équipes, mais le salaire élevé de Ramsey obligeait Miami à reprendre un joueur bien payé en retour, ce qui a orienté l’échange vers Fitzpatrick. Pour boucler l’opération, les Dolphins ont pris en charge 7 millions de dollars du salaire de Ramsey. Pittsburgh paiera donc environ 19,6 millions cette saison à Ramsey, mais a réduit sa masse salariale en envoyant Fitzpatrick (15,5 millions) et en prolongeant Smith pour un an et 12 millions.
À 30 ans, Ramsey, ancien premier choix des Jaguars, a déjà été échangé plusieurs fois dans sa carrière et reste l’un des cornerbacks les mieux rémunérés de la ligue.
Mac Jones pour se relancer à San Francisco
Kyle Shanahan a aidé Sam Darnold à relancer sa carrière, et Mac Jones espère bénéficier du même effet avec les 49ers. Jones, titulaire de 49 matchs, a signé un contrat de deux ans pour être le remplaçant de Brock Purdy. Il vise à progresser comme joueur, coéquipier et personne, en travaillant dur pour être prêt à jouer quand nécessaire. Sélectionné en 2021 par les Patriots, Jones a connu des débuts prometteurs mais a ensuite connu des difficultés, avec un bilan de 10-22 en tant que titulaire. Il apprécie déjà l’influence de Shanahan sur son apprentissage offensif et défensif.
DeAndre Hopkins, pièce manquante des Ravens?
Cet hiver, DeAndre Hopkins a surpris en déclarant aux Ravens qu’il pourrait être « la pièce manquante » de l’équipe, mais aussi qu’il pourrait ne pas l’être. Arrivé à Baltimore pour une saison à 5 millions de dollars, Hopkins devra gagner la confiance de Lamar Jackson, qui préfère cibler des receveurs ouverts plutôt que dans des fenêtres étroites, spécialité de Hopkins. Ce dernier est reconnu pour ses réceptions contestées et ses mains solides, ayant été quatre fois Pro Bowler entre 2017 et 2020.
Malgré ses 33 ans, Hopkins montre qu’il conserve une excellente vitesse et une expérience précieuse, avec près de 1 000 réceptions en carrière. Baltimore ne compte pas sur lui comme cible principale, mais plutôt pour les moments clés, grâce à son habileté à attraper des passes difficiles. L’entraîneur John Harbaugh souligne son expérience en grandes occasions, convaincu que Hopkins saura répondre présent. Le duo Hopkins-Jackson a déjà montré des signes prometteurs lors des entraînements.
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