Un calendrier 2025 exigeant pour les NFC Est et Nord

La NFL a publié sur son compte X le classement 2025 des Strength of Schedule (SOS), un indicateur qui mesure la difficulté théorique du calendrier d’une équipe, en se basant sur les performances passées de ses adversaires.

Le principe est simple : on additionne les victoires de chaque adversaire et on divise par le total de leurs matchs joués. Ce calcul a le mérite d’être clair et facilement actualisable en cours de saison. Mais il reste perfectible. Il ne tient compte que des résultats de l’année précédente, sans intégrer les nombreux facteurs de transformation d’une équipe : recrutement, draft, changement de staff… L’exemple récent des Texans ou des Commanders montre à quel point une équipe peut changer de visage en quelques mois. Autre limite : le poids de la division, puisque chaque équipe affronte deux fois ses rivaux de division. Et toutes les divisions ne se valent pas.

En 2025, la NFC Est et la NFC Nord héritent des calendriers les plus corsés. Rien de surprenant pour les deux divisions les plus compétitives de la conférence. À l’inverse, la NFC Sud et la NFC Ouest bénéficient des plannings les plus abordables. Une bonne nouvelle pour les Saints qui pourraient recroiser la route des playoffs (sans Derek Carr).

Côté prétendants au Super Bowl, les Bills s’en sortent bien avec l’un des calendriers les plus favorables. Ce n’est pas le cas des Eagles ou des Lions, qui affichent des SOS de .571 et .561.

Et puis il y a les Giants et les Bears… Deux équipes en reconstruction, qui devront affronter l’un des pires calendriers de la ligue. Pas idéal pour tourner la page 2024.

Rétrospective sur 2024

Justement, que nous apprend la saison dernière sur les limites de ce modèle ?
En comparant le SOS projeté en 2024 avec celui mesuré en fin de saison, on découvre quelques surprises. Les Ravens, censés avoir un calendrier abordable, ont en réalité affronté des adversaires redoutables. À l’inverse, les Dolphins ont bénéficié d’un planning plus facile que prévu (sans pour autant en tirer avantage).