Après la draft, les « minicamps »

Chaque printemps, les rookies NFL débarquent pour leur premier vrai test : le minicamp. Trois jours intenses où les espoirs fraîchement draftés, les agents libres non sélectionnés et les invités en essai se retrouvent pour prouver qu’ils méritent une place dans l’effectif.​

Cette année, la majorité des équipes ont programmé leur minicamp entre le 9 et le 11 mai. Cependant, certaines, comme les Cowboys, Eagles et Seahawks, ont pris de l’avance en organisant leur camp dès le début du mois. Le but ? Donner aux jeunes une immersion rapide dans le monde pro.​SI

Le programme est chargé : réunions, séances vidéo, entraînements sur le terrain et tests physiques. Les joueurs découvrent les installations, rencontrent le staff et commencent à assimiler le playbook. Pour beaucoup, c’est une première plongée dans la complexité du jeu professionnel.​

Les équipes ne se contentent pas de leurs choix de draft. Elles invitent également des joueurs non sélectionnés et des vétérans en quête d’une seconde chance. Le minicamp est aussi l’occasion pour les coaches d’évaluer la condition physique des rookies. Après des semaines de déplacements et d’entraînements pré-draft, certains arrivent fatigués. Les équipes adaptent donc les charges de travail pour éviter les blessures.​

C’est également un moment clé pour les rookies de se faire remarquer. Ils doivent rapidement s’adapter et montrer qu’ils peuvent contribuer dès leur première saison.​ Pour les rookies, chaque instant compte.